Ευθύς εξαρχής προκάλεσε έντονη διαμάχη και πλήθος συζητήσεων με πολλούς να
αμφισβητούν την αυθεντικότητά του.
Η Κινγκ πλέον ισχυρίζεται πως είναι πιο πιθανό το κομμάτι αυτό να αποτελεί ένα δείγμα άριστης πλαστογραφίας. Έγραψε μάλιστα ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε την περασμένη εβδομάδα στην ιστοσελίδα του περιοδικού Atlantic, που εγείρει ερωτήματα σχετικά με τον ιδιοκτήτη του παπύρου, τον επιχειρηματία από την Φλόριντα Γουόλτερ Φριτζ. Το Atlantic ήταν επίσης το πρώτο περιοδικό που δημοσίευσε τις ανησυχίες της πως ο πάπυρος είναι πιθανόν να είναι πλαστός.
«Αν με ρωτήσεις σήμερα προς ποια κατεύθυνση κλίνω περισσότερο –αν πρόκειται δηλαδή για αρχαίο κείμενο ή για μια σύγχρονη πλαστογραφία- βασισμένη στα νέα στοιχεία, κλίνω προς την σύγχρονη πλαστογραφία» δήλωσε η Κινγκ στο Associated Press.
Το περιοδικό Atlantic βρήκε ανακολουθίες στην ιστορία του Φριτζ σχετικά με το πώς απέκτησε τον πάπυρο και σε ένα έγγραφο που έδωσε στην Κινγκ που ισχυριζόταν πως πιστοποιούσε την αυθεντικότητά του. «Αυτά τα στοιχεία κάνουν την διαφορά στο θέμα αν είναι πλαστό ή όχι και ωθεί τα στοιχεία προς την κατεύθυνση ότι πρόκειται για πλαστογραφία» δήλωσε η Κινγκ.
Το Associated Press προσπάθησε να επικοινωνήσει με τον Φριτζ αλλά ο αριθμός τηλεφώνου δεν αντιστοιχούσε σε συνδρομητή. Ο Φριτζ ωστόσο έστειλε ένα email στο πρακτορείο ειδήσεων όπου περιελάμβανε την επιστολή που έστειλε στο Atlantic με την οποία αρνούνταν κλοπή ή παραποίηση του παπύρου.
Ο Μαρκ Γκουντάκρε, καθηγητής θρησκευτικών σπουδών στο Πανεπιστήμιο Duke στη Βόρεια Καρολίνα, είχε εκφράσει τις αμφιβολίες του για το κομμάτι παπύρου μέσα σε λίγες ώρες από την δημοσιοποίησή του από την Κινγκ σε διάσκεψη στη Ρώμη. «Όταν δείχνεις κάτι τέτοιο σε ανθρώπους που περνούν όλη τους τη ζωή μελετώντας τέτοια πράγματα, πολλοί από αυτούς θα πουν αμέσως πως υπάρχει κάτι ύποπτο» δήλωσε ο Γκουντάκρε. Πρόσθεσε επίσης πως η Κινγκ θα πρέπει να είχε «πολλά κότσια» για να αναγνωρίσει πως μπορεί και να εξαπατήθηκε.
Η Κινγκ ανέκαθεν υποστήριζε πως το κομμάτι αυτό δεν ήταν απόδειξη για το αν ο Ιησούς ήταν παντρεμένος ή όχι. «Είναι μέρος της παλαιοχριστιανικής ιστορίας πως οι Χριστιανοί θα πρέπει να παντρεύονται» δήλωσε η ίδια προσθέτοντας πως «δεν είναι χαρούμενη» που εξαπατήθηκε, αλλά αισθάνεται «παραδόξως ανακουφισμένη» μετά την ανάγνωση του άρθρο στο Atlantic.
